XV, une montagne, de la neige ! – Au Détour Du Chemin

XV à la montagne

Une équipe de rugby ? Un grand bourgogne qui titre 15° ? Non juste un groupe de copains du club qui aiment pratiquer les raquettes à neige. Certains sont même arrivés depuis le mercredi, histoire de s’échauffer un peu et tester la poudreuse.

Avec les 10 marcheurs qui arrivent le vendredi en début d’après midi, nous montons à la petite chapelle au-dessus des Moulins d’ISABY puis aux ruines du couvent un peu plus haut, soit environ 3 heures de marche afin de se mettre en jambes.

Dès samedi 11 février, nous avons beaucoup de plaisir à retrouver Damien, notre guide local, et direction le refuge de la Glère au dessus de Barèges.

Ce matin, ça pique ( – 7°) et nous démarrons à l’ombre. Bonnets, gants, doudoune, cache-nez, bandana, faut tout mettre. Nous commençons à grimper progressivement et découvrons que la neige est abondante bien qu’il n’ait pas neigé depuis le 27 janvier !

Le panorama s’élargit petit à petit, la vallée est magnifique. A plusieurs reprises nous apercevons des isards (présents seulement dans les Pyrénées), quelle agilité ! Et dire qu’ils sont encore chassés en dehors du parc national, limités à un nombre de bracelets certes, mais chassés quand même.

Après une bonne petite grimpette, le pique-nique dans la neige est le bienvenu. Tout le monde sort sa gamelle pour reprendre des forces. Cognac et génépi obligatoires en fin de repas et avec modération. Quel plaisir de manger là-haut, face à ces sommets, sous un soleil magnifique et à l’abri d’un gros rocher.

Tiens, nous avons un petit nouveau cette année, Mehmet, nous allons le prendre en photo. Sans aucune résistance, il s’est fait baptisé à grand renfort de boules de neige. L’année prochaine, il pourra en faire de même avec les débutants.

Après le repas, nous montons encore un peu pour admirer ce magnifique paysage car nous sommes à proximité de la réserve naturelle de Néouvielle.

Une chouette de Tengmalm (un rapace très rare dans les Pyrénées) s’amuse

Chouette de Tengmalm ~ d’après le site oiseaux.net

certainement à nous voir avancer laborieusement dans la neige ; son chant, un pou-pou-pou-pou doux et répétitif, nous accompagnera tout l’après-midi !

La descente vers Barèges est beaucoup plus fun avec quelques « culing » (descente sur les fesses dans la neige) au programme. L’arrivée est appréciée après 11,5 km de raquettes à neige, pas mal pour une première journée !

Soirée très réconfortante et conviviale, mais où irons-nous demain ?

Le dimanche 12 février, 8h45, Damien est ponctuel. Aujourd’hui nous grimperons au refuge d’Ilhéou et du lac éponyme. Super, certains d’entre nous connaissent bien pour y être passés en trek l’été.

C’est parti pour une belle journée de marche, il fait moins froid qu’hier, la montée est progressive, jusque-là tout va bien. Quelques petits passages techniques en devers s’annoncent. Damien sécurise les passages délicats, nous avons le droit à 5% de perte mais bon, si nous pouvions éviter … (humour !)

La neige devient plus poudreuse et la pente beaucoup plus raide à l’approche du lac, nous nous enfonçons, nous tombons sur les fesses, la fatigue commence à se faire sentir en cette fin de matinée, il est temps d’arriver, encore un dernier effort. Quelle récompense à l’arrivée, le lac d’Ilhéou est entièrement gelé, le cirque autour du lac est magnifique, le refuge à près de 2000 mètres nous attend pour un bon repas.

Il fait beau, très beau même ; tous calés contre la bâtisse nous profitons de ce moment de détente, crème solaire, lunettes et casquette obligatoires car à cette altitude les rayons du soleil sont moins filtrés (dixit Jeaninne, notre logeuse du gîte “les Moulins d’Isaby”).

La descente s’effectue par le même sentier avec quelques variantes en fin de parcours dans une poudreuse suffisamment épaisse pour que tout le monde tombe en avant, en arrière ou se coince une raquette dans un trou (il est joueur, ce Damien !).